沈春涛：往事随风入梦来

　　上世纪七十年代，我初中毕业，父亲跟我谈：家里人口多，负担重，俗话说：“荒年饿不死手艺人”，伯父愿意带你学一门手艺，学做支灶匠，这事你自己可以考虑考虑。

　　支灶匠的支，在里下河地区的方言中是砌的意思。那时在农村，孩子不读书，只要有个一技之长，到人家里做活，就有酒有菜伺候着，师傅长师傅短地叫着，在老一辈的心中，手艺人是读书之外谋生不二的选择。

　　面对突如其来的人生抉择，我感到十分茫然，望着在学校毕业典礼大会上刚刚发放的“三好学生”奖状，黯然神伤，默默地接受了父亲的安排。

　　50年前的一段学徒生涯常常使我在睡梦中泪流满面……

　　伯父沈井生，早年和父亲一样读过几年私塾，算半个文化人。学过缝纫、支土灶、箍茅坑，样样手艺出众。伯父为人随和，风趣幽默，常年走四方，吃百家饭，有不错的名声。

　　伯父平日里和我相处十分融洽，不需要举行什么拜师仪式，说干就学起来。我用读书时，在学校刻字时用过的废旧钢板，改制成一把泥瓦匠用的瓦刀。大伯拿在手里掂了掂说：“还行，就是分量轻了点，但学徒阶段可以用。”

　　一大早我们师徒两人就来到主人家，伯父手艺娴熟，做事有板有眼。在大伯的指导下，我首先帮助主家清理灶基，然后迅速用部分熟石灰和泥供伯父备用。主家用了三口锅，伯父在地上用生石灰画好施工图。

　　那时农村几乎家家户户都养猪，最里边的锅用来煮猪饲料，中锅用来烧饭，外侧的锅在我们当地方言中叫口锅，是用来烧菜的。

　　三口锅中间靠近烟囱处，安两只汤罐，烧锅时自带汤罐里的热水。灶壁直通房顶，烟囱伸出房外排烟。灶台上先用黄麻护牢，然后用熟石灰拌入稻草脚子搅拌抹平，土灶的外形制作工程可以说就基本完工。

　　劳作最累的工程是用泥灰涂抹土灶的内膛，它是灶的内胆，也是土灶的保护层，同时决定柴火利用率的高低。伯父常说的一句口头禅是：“人心要忠，灶膛要实”。

　　完工后，伯父会用自带的三花粉和毛笔在主人家灶台下方，绘上鲤鱼、莲藕、荷花等图画，主人看了十分开心。伯父说，不急，还有大事要办！主人问什么事？你们家的灶王爷的牌位在哪里，还要请他老人家登位。

　　“上天言好事，下界保平安。”伯父口中念念有词煞有介事，我在一旁忍俊不禁。伯父接着又俏皮地说道：“新锅新灶，鱼肉跳跳。”主人连连点头，那自然是，自然是！

　　夜幕降临，“暖灶”饭开始了。师傅自然要登上主桌同当地领导共进晚餐｡在那个时代，一桌菜也就是汤汤水水的六大碗，油水有限。

　　我是学徒工，只能和主人家的孩子们一起吃了点残羹剩菜。主人格外开恩，从鸡窝里摸上来两只鸡蛋，将鸡蛋、盐、油调拌在一只大碗里，放在饭锅里蒸熟，让我们吃了一碗炖鸡蛋。

　　其实，历经数千年的土灶，到了伯父这一代匠人手里，已经改造成一种新式节能灶。

　　节能灶的结构分上下两部分，上层是锅膛，下层是炉膛。锅膛烧火，炉膛储灰，有足够的氧气供柴火完全燃烧，达到节能效果。灶的外观棱角分明，内部由四个犄角旮旯组成。巧妙地利用“九五”砖、“八五”砖、“四六”砖、瓦片等组成卯榫结构，勾连在一起。

　　伯父的执着专注、追求卓越的工匠精神，深受当地农民朋友的欢迎和地方政府的推广。

　　两个月后的一天上午，公社邮递员给我送来一份高中入学的通知书。我看了一眼，悄悄地塞进衣袋，这一切没有逃过伯父的法眼。

　　晚上收工时，天空乌云密布，一场暴风雨扑面而来。伯父望着满脸稚气的我说：“老二，你还小，支灶这门手艺你已学会了，去读书吧！你是个聪明的孩子，未来应该有更好的路可以走。”说完之后，从腰间牛皮夹里掏出6元皱巴巴的人民币说，“拿去到学校报名吧。”

　　望着伯父一双布满老茧像鸡爪子的手，皮肤粗糙像苦楝树皮，我鼻子一阵发酸，眼前一片漆黑：“大大，记下了。”我深深地向伯父鞠了一躬。

　　短暂的两个月的学徒生涯，使我读懂了土灶这本书。是它教给我亲情似海，教给我血浓于水，教给我人生不仅有苟且，更要有诗和远方。

　　土灶带给我的回忆，如同入喉的一口陈酿，回味里五味杂陈。想当年，伯父用温暖的臂膀拥抱着我，使我在温暖的阳光下成长。我哭了，我噙着泪水，向着另一个世界深情地呼唤着：伯父，我爱您！