草人札记·哲思篇-25

草人札记·哲思篇-25则

荀子的“礼”的新内容

到了荀子时代，有一部分奴隶从“非斗无由”中争取解放，求得生活上改善；也有一部分奴隶“复之三代”后，从“利其田宅”中而成为新兴的地主阶级。这样，社会基础已经发生改变，过去所规定的“礼”也不得不随之改变。

于是，荀子说：“礼”是什么？礼就是“断长续短”，社会财富作重新分配，使没有产业的人取得产业，从而获得温饱，能“养欲”“给求”，这就是所谓的“礼”。

荀子所讲的“礼”与孔孟所讲的“礼”不同，孔孟谨守周礼，而荀子则带有“法”的意味。所以荀子讲“礼”时，常常将“礼”与“法”结合起来讲，称礼中有法、法中有礼。这便是在社会新旧势力消长中“礼表法里”的荀子思想。

后来，到了他的学生韩非手里，就不讲他这个“礼”，而直接讲“法”了。