想起两棵树

                       想起两棵树

几年前，一位省级作协会员的朋友在给我的文集《百叶草》作序时，中肯地指出我的作品从主题思想到艺术表现手法，都显得有些单薄，缺乏张力和深度。无独有偶，前几年我负责百色市《班氏族谱》编辑时，由于掌握家族历史知识不多，显得有些吃力。“书到用时方恨少”，现在想来，这些都是读书不够“深”“广”所致。

为了修补上述“短板”，充实自己，退休后我决定用心再读几部书。于是，中外名著以及有关班氏家族历史的书籍成为我的首选。

巧的是，去年我的散文集《那人 那事 那景》出版后，辽宁的本家兄弟班允旭对我说，陕西省作家协会文学院班固书院常务副院长、著名军旅作家袁银波老师曾对他说过，要在书院设立一个班氏作家作品专栏，让我寄几本散文集给袁老师，还把袁老师的联系方式给了我。

不久前，我收到了袁老师寄来的《收藏证书》。更令我惊喜的是，袁老师还随赠给我他近期的两部著作《班氏演义》和《马氏演义》，我如获至宝。

后来，袁老师还对我说，他以后还要出版《窦氏演义》《耿氏演义》，把汉代陕西扶风县的四大家族都写出来。陕西扶风是班氏家族的发祥地，而袁老师的家乡正是扶风县班家谷，也是班氏先贤班彪、班固、班超、班昭的故里。虽说是“演义”，但里面的史实给我研究家族历史提供了弥足珍贵的史料。

读书不仅让我收获丰富的精神食粮，而且在读书过程中还享受到很多快乐。

在重温鲁迅先生《从百草园到三味书屋》这篇文章时，“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑椹。”这段文字，不禁让我想起了老家的皂荚和桑椹这“两棵树”。     

20世纪70年代，我们屯子西面那条叫“渭老”的水沟边，就生长一棵高大、树冠茂密的皂荚树。据资料记载，皂荚树又称“皂荚”，皂荚全身无论果实、种子、叶还是根和皮，都有着很高的药用价值，荚果富胰皂质，可去污垢，浙江绍兴一带就称之为“肥皂树”。

小的时候，由于条件所限，当时供销社只有肥皂卖，而洗衣粉等其他洗涤剂是没有卖的，而肥皂大多凭票供应，加之交通和经济原因，群众很少用到肥皂，大多以油茶麸浸泡洗涤衣物，有皂荚树的村屯群众都会捡拾荚果，捣碎后浸泡洗涤衣物，那是一种上好的天然洗涤剂。那时候，每到荚果成熟的季节，我们屯子妇女们经常去“渭老”捡拾成熟掉落的荚果来洗涤衣物，用荚果洗涤的衣物会散发一股清香。

屯子东面那条叫“渭裳”的水沟边，则生长着一棵笔直高大的桑椹树。野生的桑椹果样子与现在市场上销售的人工种植的桑椹果差不多，但似乎长而细一些，颜色呈淡黄色，糖份比人工种植的桑椹果要高，吃起来甜甜的。

前年，我们兄弟和侄子女利用“五一”假期，到位于“渭裳”水沟边的家庭农场劳动，给油茶树剪枝，小侄子女和孙子们则到附近邻家的油茶树下玩耍。

休息的时候，小侄女捧着几颗淡黄色、桑椹状的果子跑过来对我们说：“这是什么果呢？行吃吗？闻起来香香的，舔起来甜甜的。”

“是桑椹！很好吃的！”我眼前一亮，对小侄女说，这是一种久违的野果。顺着小侄女指的方向，我看到了那棵桑椹树，那树干不是很大，比油茶树高出一大截，想必应该有四五年树龄。当然，除了我，弟妹们都没有见过桑椹树，更不用说晚辈了。

市场上摆卖的桑椹是人工种植的，果实的颜色是黑色的，与野生桑椹不同。小的时候，“渭裳”水沟边离我们现在的家庭农场不远的那棵桑椹树，每年都结很多果，小伙伴们经常相约到树下捡桑椹——由于树干高而直，我们都无法爬树摘果。喜欢吃桑椹的松鼠、野鸡等小动物则常常与我们不期而遇，非常有趣。

后来，那棵桑椹不知什么时候被人砍伐了，据说桑椹木质坚硬，木纹精美，还散发着一股淡淡的香味，是做家具的上好材料，因此遭来厄运。

这棵小桑椹是不是那棵大桑椹树的后代？现在已不得而知。上个月我到家庭农场观看油茶林结果情况，再放眼看那棵小桑椹，已不知所踪，是不是油茶地的主人嫌它遮挡油茶树或作他用而砍伐了呢？真是令人遗憾。

再说皂荚树——袁银波老师所著的《班氏演义》，也有一则关于皂荚树的故事：说的是班固、班超、班昭处理完父亲班彪丧事后，管家刘绪前来问班固，说现在正是植树季节，问给班彪的坟头栽不栽树？“栽啊！栽棵柏树，”班固毫不犹豫地说，“那柏树四季常青，也能留作永久的纪念。”

刘绪听得，便命人准备给班彪的坟头，栽上一棵柏树。有家人正欲去班彪坟头栽树，班固却说：“慢，此树，不必别人动手，应由我兄弟和妹妹共同去栽。”于是他们三人一起共同栽了一棵柏树。

回家之后，妹妹班昭突发奇想，对两位哥哥提议，各人在家门口各栽一棵树，得到了两位哥哥的赞同。

于是班固决定栽棵青槐。还没等班超开口，班昭就抢着说她要栽棵梧桐树。他俩还说出各自所种之树的寓意。最后，班超说：“我栽皂荚树！”他的理由是，皂荚树结的皂荚可以洗衣服，还可以做药用，它冠大荫浓，绿荫如盖好乘凉。更重要的是还有一段南宫适与皂荚树的故事——

一次，南宫适领兵出征，路过一偏僻之地，遇到一棵不知名的浑身长刺并结荚的树。南宫适急急向前，打马赶路，不料，他的战马被不知名的树刺所刺。战马被刺，便发惊了，向前疯跳而去。但前面有沟有坎，有山有崖，马若再奔，必有危险......

危急时刻，有一小皂隶甲兵奋身向前，进行抢救。南宫适受惊的战马虽被拦住，但拦马的小皂隶甲兵却被马踩死了。

南宫适见此，不胜悲痛。于是，南宫适便将此事报给了周文王，周文王便给这不知名的树起名叫皂甲树，以纪念那位抢救将军而英勇牺牲的小皂隶甲兵。后来，人们叫着叫着，便把“皂甲树”叫成了“皂荚树”......

上个周末，我又回了一趟老家，还跟发小阿顿聊起了儿时的很多往事，还提到了“渭老”水沟边的那棵皂荚树和“渭裳”水沟边的那棵桑椹树。 

“皂荚树和桑椹树，即使人工种植，成活率也不高，落果天然生长的更是少之又少！一旦砍伐，很难再有生长！”阿顿伤感地说，“其实，过去我们屯子还有很多珍贵的树。比如‘岩由’这些地方，就生长有珍贵树种金丝榔，但很多年前，大搞土地开发的时候，群众不知道它的价值，一概把它和其他树种都砍了，然后种植商品林和经济果木林，多可惜啊！”

听着阿顿所说的话，我感到非常惆怅：现在已经灭绝的，不仅仅是皂荚和桑椹这“两棵树”啊！

作者简介：班祖恒，男，壮族，广西田林人，广西百色市作家协会会员，中国散文学会会员。20世纪80年代开始文学创作，出版有文学作品集《百叶草》、传记《弯弯的路》、小小说集《市井偶拾》、报告文学集《浪海观潮》、散文集《那人 那事 那景》。